信仰が中心のカトリック国家：聖週間とは何か？

信仰が中心のカトリック国家：聖週間とは何か？

聖週間とは何か？
聖週間（セマナ・サンタ）は、キリスト教カトリックにおいて、復活祭（イースター）直前の1週間を指し、イエス・キリストの受難、死、復活を記念する最も重要な宗教期間である。2025年は4月13日（棕櫚の主日）から4月19日（復活前日）までで、ラテン国家（スペイン、フィリピン、メキシコなど）では盛大な典礼や公開儀式が行われ、テレビで世界同時中継される。信仰が生活の中心であるカトリック国家では、イエスの苦しみを追体験する過激な儀式が特徴的だ。

なぜラテン国家で盛大に祝われるのか？
スペインやラテンアメリカ、フィリピンなどのカトリック国家では、歴史的にカトリック教会が社会・文化の基盤を形成してきた。スペインは16世紀の宗教改革や植民地時代を通じてカトリック信仰を強化し、フィリピンやメキシコに伝播させた。聖週間は信仰の象徴であり、コミュニティの団結を深める祭りでもある。人口の80％以上がカトリック信者であるフィリピンやメキシコでは、聖週間はクリスマスと並ぶ重要行事だ。

どのような儀式が行われるのか？
聖週間の儀式は、イエスの最後の週を再現する。以下が主な特徴：

• 棕櫚の主日（しゅろのしゅじつ）：イエスのエルサレム入城を記念し、ヤシの枝を振る行列。
• 聖木曜日：最後の晩餐を祝うミサ。
• 聖金曜日：イエスの磔刑を追悼する受難儀式。スペインでは、キリストや聖母像を担ぐ荘厳な行列（プロセシオン）が街を練り歩く。
• 復活徹夜祭：復活を祝う夜のミサ。

特に注目されるのは、フィリピンやメキシコの一部で行われる過激な「追体験」儀式だ。フィリピンでは、悔い改めや信仰の証として、信者が自らを鞭打ち、イバラの冠をかぶり流血したり、十字架に手足を釘で打ち付けられる儀式（自主的）が存在する。これらは公式な教会の典礼ではないが、信仰の表現として地域に根付いている。

なぜテレビで世界同時中継されるのか？
聖週間の儀式は、カトリック信仰の核心である「イエスの受難と復活」を視覚的に伝えるため、スペインのセビリアやマドリード、フィリピンのパンパンガ、メキシコのタスコなどから国際放送される。スペインの行列は芸術的・歴史的価値が高く、UNESCO無形文化遺産に登録されている場合もある。フィリピンの過激な儀式は、信仰の強さや文化の独自性を世界に示す。衛星放送やインターネット配信により、毎年数百万人が視聴する。

日本で放映されない理由は？
日本ではキリスト教徒が人口の1％未満であり、聖週間の文化的・宗教的意義が広く共有されていない。過激な儀式（流血や釘打ち）は、視聴者に衝撃を与える可能性があり、放送倫理や視聴者ニーズに合わないと判断される。また、日本のカトリック教会は穏やかな典礼を重視し、こうした儀式を公式に推奨しない。NHKや民放で国際ニュースとして一部紹介される程度に留まる。

ラテン国家の聖週間が示すものは？
聖週間は、カトリック国家における信仰の深さと文化の多様性を象徴する。スペインの荘厳な行列、フィリピンの劇的な追体験、メキシコの色彩豊かな祭りは、イエスの苦しみと復活を現代に生きる信者が共有する場だ。日本では馴染みが薄いが、グローバルな視点で見れば、人類の宗教的表現の豊かさを理解する機会である。